Aussi anecdotique puisse-t-il paraître, le sens de déroulement du papier toilette fait pourtant débat. Quels arguments utilisent les adeptes de chaque camp ? Quels traits de notre personnalité révèlent-ils ?
Retour sur l’invention du rouleau de papier toilette
Les premières traces d’utilisation de papier toilette nous viennent de la Chine trois siècles av. J.-C., mais on est encore loin de l’invention du papier toilette moderne. Si l’invention du papier toilette est attribuée à Joseph Gayetty en 1857, il faudra en effet attendre 1891 pour que l’inventeur américain Seth Wheeler dépose le brevet du premier rouleau de papier hygiénique. Une invention qui connaitra vite une évolution majeure avec des lignes de perforations pour détacher plus facilement les feuillets. Si l’orientation « par-dessus » est celle généralement retenue par les fabricants, le sens des rouleaux de papier toilettes se prête à plusieurs interprétations.
L’orientation du papier toilette : une question sociologique
Le papier toilette figure parmi les objets incontournables pour notre hygiène au quotidien. Toutefois, derrière son apparente simplicité se cache un vrai débat qui porte sur son orientation une fois placé sur le dérouleur. Selon vous, dans quel sens faut-il orienter le rouleau de papier toilette ? Edgar Alan Burns, un sociologue américain, pose systématiquement cette question à ses élèves de première année. Selon lui, elle répond à des implicites sociaux et donc mérite que l’on s’y intéresse. On trouve dès 1997 les vestiges des premières discussions sur le sujet, aujourd’hui connu sous le nom de « The great toilet paper debate », lorsqu’un étudiant américain lança un sondage sur sa page web personnelle. Dès lors, le débat était lancé et est aujourd’hui repris par les forums et réseaux sociaux. Il existe même une page Wikipédia intitulée « Orientation du papier toilette ».
Le sens du papier toilette : un objet d’étude
Plusieurs critères et principes entrent en jeu pour déterminer la meilleure solution : efficacité et rapidité du geste, propreté des feuilles de papier, esthétique, hospitalité, économie de papier, facilité de détacher les feuilles sans les déchirer… La présence d’enfants ou d’animaux domestiques facétieux dans un foyer, notamment un chat, peut également influer le choix du sens du rouleau de papier toilette. Mais le plus intéressant est que la manière de dérouler le papier toilette permet de déterminer certains traits de notre personnalité.
Quel est le bon sens pour le papier toilette ?
Sens du rouleau de papier toilette : les partisans du « par-dessus »
Dérouler le rouleau de papier toilette par le dessus est la méthode pratiquée par 7 personnes sur 10. Selon les partisans du « par-dessus », il s’agirait du bon sens, car il est plus facile de détacher le nombre de feuilles du dérouleur à papier toilette. Les risques que le papier frotte le mur et recueille des germes sont amoindris et, surtout, le bout du rouleau est plus aisé à trouver et à saisir. En ce qui concerne les traits de personnalité, d’après les études menées par le docteur britannique Gilda Carle, les consommateurs qui déroulent le papier toilette par-dessus apprécient l’ordre et l’organisation.
Bon sens du papier toilette : les adeptes du « en dessous »
Les utilisateurs qui préfèrent l’orientation du rouleau de papier toilette en dessous sont beaucoup moins nombreux puisqu’ils ne représentent que 30 % des consommateurs. Selon eux, l’un des principaux avantages de cette orientation est qu’elle minimise les risques que le papier se déroule tout seul ou qu’il soit déroulé par un chat ou par un enfant. Les feuilles de papier restent propres. En termes de personnalité, les utilisateurs qui préfèrent dérouler le papier toilette en dessous ont un caractère plutôt décontracté. Ils se montrent plus ouverts sur le plan social et sont plus enclins à instaurer des liens solides avec les autres.
Sens du papier WC : les disciples du « peu importe le sens »
Certains utilisateurs n’accordent aucune importance particulière à l’orientation du papier toilette. Toujours d’après les propos du Dr Gilda Carle, cette catégorie de personnes fait preuve de beaucoup plus de flexibilité. Ayant le sens de l’aventure et de la découverte, ce troisième profil accorde une attention particulière à l’inconnu ainsi que les situations inédites.
Et vous, dans quel camp vous situez-vous ?
Où placer le distributeur de papier toilette ?
Si l’orientation du rouleau de papier toilette fait débat, qu’en est-il du dérouleur de papier hygiénique ? S’il n’existe pas de règle particulière quant à son emplacement dans la salle de bains, on le trouve souvent à gauche de la cuvette dans les toilettes publiques. La hauteur recommandée pour un distributeur de papier hygiénique mural est de 90 cm depuis le sol. Le distributeur de papier hygiénique doit être placé sur le mur ou le meuble-lavabo à une vingtaine de centimètres du bord avant de la cuvette.
La fin du papier toilette est proche, vrai ou faux ?
Alors que les défis écologiques de demain nous poussent à revoir nos habitudes de consommation, difficile d’ignorer l’impact environnemental de l’industrie du papier toilette. De plus en plus de consommateurs souhaitent aujourd’hui effectuer une transition vers des solutions plus durables. Entre papiers toilettes recyclés ou même compostables et innovations technologiques, des alternatives existent d’ores et déjà, tandis que les WC lavants, très populaires au Japon, plus économes en ressources et en énergie, séduisent de plus en plus.
